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Gli atterraggi alla pista 13 del Kai Tak erano molto spettacolari. Data la morfologia del territorio, con i suoi rilievi collinosi, gli aerei non potevano effettuare un avvicinamento diretto ed erano costretti a compiere una manovra molto complessa, che prevedeva il sorvolo a bassa quota dell'abitato e della baia di Kowloon, densamente urbanizzate, con la sola guida dell'IGS (Instrument Guidance System, una specie di ILS modificato), installato nel 1974, e delle luci Calvert (che erano in parte installate su dei piloni piazzati nel bel mezzo del centro abitato). Gli aerei dovevano quindi raggiungere la collina di Checkerboard Hill, i cui fianchi erano dipinti con una scacchiera bianca e rossa: da lì si effettuava una virata a destra di 47° che indirizzava l'aereo dritto verso la pista, distante appena 3.7 km dalla collina. A virata completata, i piloti dovevano correggere la traiettoria per allinearsi il più correttamente possibile alla pista; non era raro vedere aerei costretti a cambiare direzione a pochi metri dal contatto col suolo. Tale manovra divenne nota tra i piloti come "Hong Kong Turn" o "Checkerboard Turn" e contribuì a rendere l'aeroporto famoso in tutto il mondo.